都说股市是经济的晴雨表,现如今疫情形势却成了股市的风向标。随着疫情蔓延,全球股市一度满盘皆墨。与此同时,资本寒冬更是加速了行业淘汰赛,一批批的企业因各种原因无法在资本的舞台上继续绽放光芒,其中就有我们所熟知的“方正集团”,全球投资者之前燃起的信心,此刻正在慢慢动摇。
尽管资本市场持续不景气,但也有寒冬之下逆势布局的“惊喜”存在,丰田汽车就是其中之一。近日,盖世汽车获悉,丰田汽车向中国初创公司小马智行投资4亿美元,以加深和扩大两家公司在出行领域合作,与此同时,双方将进一步加速自动驾驶的研发和商业化应用。
图片来源:Toyota官网
投资背后
近来,自动驾驶领域风波不断,特斯拉陷入自动驾驶芯片减配的漩涡中,沃尔沃表示将放弃实现完全自动驾驶这一技术目标……丰田在自动驾驶阵营中排名一直不高,特别是在2018年Uber发生自动驾驶测试车辆撞人致死事故之后,丰田紧急叫停在美国开放道路测试的自动驾驶车辆,这次事故也令丰田道路测试停滞不前,很多人因此并不看好丰田在自动驾驶领域的发展前景。
但是作为全球汽车巨头之一,丰田显然不会就此止步。
早在上世纪90年代,丰田就提出致力于开发以研究“交通事故零伤亡”为终极目标的自动驾驶技术,尽管丰田布局自动驾驶的时间很长,但正式发力还要从2016年算起。2016年1月,丰田在美国加州硅谷设立了一家新研发公司——Toyota Research Institute(TRI),丰田当时宣布在此之后的五年,逐渐向TRI投资10亿美元。目前,TRI已经成为丰田自动技术研发的核心公司。
图片来源:Toyota官网
而此番加注小马智行,很明显丰田是要在自动驾驶领域更进一步。不同于通用直接买下自动驾驶初创公司的举动,丰田对小马智行的投资不是简单的财务投资,而是战略投资。在今年的战略投资框架下,除了共同开发自动驾驶技术,双方将探索出行服务的更多可能性。
其实这已不是两家公司的第一次合作,丰田自宣布从车企转型为移动出行公司后,便围绕这一核心战略,陆续与Uber、滴滴等企业的自动驾驶部门展开合作。2019年8月,丰田选中小马智行,二者曾宣布共同在中国公开道路开始试点项目。2019年9月底,小马智行和丰田在北京和上海分别开始了公开道路的试点项目。此次B轮投资是双方业务合作关系的延伸,也是丰田首次投资中国自动驾驶初创公司。
图片来源:小马智行官网
缜密布局
丰田在自动驾驶领域有着清晰的时间规划以及维度。
对于自动驾驶技术的落地,丰田一方面着手于私人领域的用车场景高度驾驶辅助,另一方面则是聚焦于服务公共交通的共享出行服务。
在私人领域的研究中,丰田积极投入到美国公共道路的无人驾驶技术试验,除了自有团队的研究,还与Uber进行合作,2018年8月,丰田向Uber投资5亿美元用于研究自动驾驶汽车技术,同时把Uber的自驾技术引入丰田Sienna小型货车的汽车中。
面向这一领域,丰田计划在2020年实现高速公路上的辅助自动驾驶;2020-2030年前期,实现拥堵路段的自动驾驶技术应用;2020-2030年后期,实现高速公路上的完全自动驾驶、在其他道路实现部分自动驾驶。
在公共交通领域,丰田同样早有布局。2018年1月,丰田发布e-Palette概念平台,正如丰田在CES上提到,e-Palette能够为必胜客、亚马逊、滴滴等企业定制不同的场景和出行任务,更是承诺在2020年东京奥运会上提供L4级别自动驾驶出行服务的e-Palette,作为人和货物的多任务短途运输解决方案。届时的奥运村,将是一个自动驾驶+新能源汽车的应用场景。
图片来源:Toyota官网
从落地的时间规划来看,面向公共领域,丰田计划2020年实现特定范围内自动驾驶测试;2020-2030年前期,逐渐加大测试的范围;2020-2030年后期,实现普及应用。
从地域来看,丰田自动驾驶蓝图则是依托于在中国、美国、日本三国不同的战略布局,进而遍地开花。
在中国,丰田正通过投资电动汽车和交通服务等领域,加速布局自动驾驶出行版图。丰田中国CEO上田达郎曾公开表示:“希望有一天,在中国市场上听到大家评价,丰田不是一家日本企业,而是中国企业”。
近年来丰田持续与中国企业合作,力图拓展中国市场。除了与小马智行的合作,2018年还与滴滴就e-Palette智能驾驶技术平台达成合作,在丰田的示范经销店开展面向网约车司机车辆租赁业务。2019年7月,丰田汽车投资滴滴6亿美元,双方将继续拓展智能出行服务领域,为平台司机提供汽车相关服务。丰田以和中国企业合作为切口,探索基于中国本土市场的自动驾驶技术。
而在美国,丰田通过与高校及企业合作,共同探索自动驾驶领域。2016年,TRI与密歇根大学建立了研究合作关系。TRI/ UM合作伙伴关系进行了四项研究:自动驾驶,增强型汽车安全企业方面主要与Uber在自动驾驶领域展开规模合作,2021年丰田Sienna Minivan自动驾驶系统将部署到Uber共享网络,,室内机动性和加速材料设计与研发,进一步提高了丰田自动驾驶技术的实现。 。这一支出在去年4月继续加码,丰田,Denso公司和SoftBank Vision Fund向Uber ATG投资10亿美金,并随后提供3十亿美元的额外资金,予以支持。
布局在中国和美国的同时,丰田在大本营日本也拉开本土自动驾驶计划的帷幕。同时在中美替代的布局不同,丰田在本土的发展战略主要依靠结盟,2018年便宣布与在自动驾驶技术上2019年,MONET已经接受了来自本田,铃木,斯巴鲁,马自达等日本车企的投资,有276家自动驾驶产业链公司加入,俨然成为日系车企与日本自动驾驶技术的最大联盟。
图片来源:丰田官网
在2020年CES国际消费电子展上,丰田公司正式对外发布“ Woven City”计划,表示会在日本建立一座未来出行示范城市,与各领域的合作伙伴一起验证未来出行,自动驾驶,人工智能等领域的可能性,改变开发论证与开发周期。
盖世小结:
关于自动驾驶,丰田虽然没有大张旗鼓地宣传,但该做的事情似乎一件也没有落下。很明显,加快对初创公司的投资,只是丰田全球布局出行版图的其中一步,丰田的终极目标,是实现全场景全自动化的出行方式。不过,自动驾驶领域布局者众,其中不乏实力强劲的一部分,在自动驾驶方面,丰田不能放松警惕。