专利,是一种由个人或者公司“独占”之物,从字面我们也能够看出。特别是在“药品制作”领域,有专利的公司即便不去做药品,每年也会有庞大的利益收入。在西方国家,对于专利十分看重,因此也发生过很多“侵权官司”。发明一项符合潮流的专利,可以为其带来几辈子都享用不尽的财富和至高无上的地位。涉及到“钱”,就是一个“险恶的江湖”,这也就是为何有人靠着“专利官司”生存的原因。但是,在日本制造业,专利的目的从收取使用费,逐渐转向获取“市场地位”。
这种转变可能读者一时间不好理解,我就再解释一下:比如在汽车行业,一台车上面会有很多专利,这些专利不仅仅是造车企业的“武器”,也是“盾牌”。为了不让这款产品牵扯到其他产品的专利纠纷之中,许多部件和技术,造车公司和其供应商都会申请专利予以保护,简而言之就是“专利铠甲”!
丰田公开专利达2万3740件之多
2015年,丰田汽车为了普及燃料电池车(FCV),而开饭了与燃料电池车相关的5680左右的专利技术。2019年4月份,丰田几乎开放了所有关于混动汽车的专利技术。预计到2030年,丰田无偿提供的新能源汽车相关的专利技术约有2万3740件!
申请专利是需要费用的,在日本申请一项专利,大约需要100万日元左右(约6万RMB),如果是日本公司在海外申请专利,费用能够达到300万日元左右(约18万RMB)。无偿开放专利,也就意味着:无法回收申请专利的成本,放弃专利开发的优势地位。如果作为竞争对手的企业,是十分乐意不花费成本使用专利的。看似毫无优点的事情,为何丰田会选择做呢?无偿开放专利的背后,究竟隐藏着哪些“图谋”?
一流公司“做标准”
2015年,丰田开放FCV专利技术,意图在于确立FCV新市场。为了普及FCV汽车,必须建立完善的基础设施,以便能够随时进行燃料供给,所以就需要替换现有的基础设施或者新建其他的设施。虽然丰田公司在日本“富可敌国”,但是基建投资十分庞大,根本不是一个企业能够负担的。想要拉动社会动向的转变,必须联合更多的汽车公司一同投入FCV汽车的开发,只有这样才能够引起社会变革的潮流。
虽然丰田开放了专利,如果FCV市场得到了快速发展,那么这个市场的基础就是“丰田专利”。换句话说,丰田构筑了整个FCV市场的标准,同样也就巩固了其在FCV市场的“霸权”地位,其利益点不可想象。在社会学领域,有一个词语叫做“过剩惯性”,指的就是一旦人们适应了某种特定的技术,那么就难以脱离这种技术。
打个比方,现在我们使用的都是触屏手机。如果现在有哪家公司再开发一些“按键”手机,肯定是没有市场的,所以现在触屏手机就是一种“标准化”手机产品。标准化以后,无论是哪个企业能够在市场竞争中占据优势,制作标准的企业就无需担心其地位受到影响。因为标准就是“我”做的,你不得不用!我再举一个例子,我们现在用的电脑键盘,是按照QWERTY来配置的,这个不能够说是遵循“人体工程学”来设计的,甚至有人最开始还说“难学”。但是为何没有被淘汰掉呢?原因就是在于“过剩惯性”,现在没有人能够设计一款可以撼动QWERTY配置的键盘组合方式,并且即便设计了,也无法普及!
在某一个领域取得优势地位的企业,会进行规格标准化,意图维持其强势地位,防止世代更新。不过,打破这种“标准化”地位的方式也有,最常见的就是“专利诉讼”。比如在2G到3G,3G到4G转变的时候,在你不知道的时候,世界上出现了很多专利诉讼案件,今后肯定还会有。最著名的就是诺基亚和高通的专利官司!
拥有2G技术的诺基亚,曾经是君临世界移动电话的霸者。高通则是有名的半导体生产厂家,其有着很多的3G技术专利,但是却很难撼动诺基亚的地位。于是高通就采取了“专利诉讼”的方式,指责诺基亚没有足够的支付“专利使用费”,诺基亚迎战。两家公司在全球范围内开展了轰轰烈烈的专利诉讼官司,当时高通一年的法务费用高达上亿美金。
最终,两家公司达成了和解,但是在和解之时,诺基亚已经出现了衰退,最后卖给了微软。为何高通会如此选择?其目的在于“威慑”,而威慑的对象并非是诺基亚,而是依靠诺基亚手机的“关联企业”。高通通过专利诉讼案,告诉与诺基亚相关的企业,2G已经危险了,你们必须转移到安全地带,安全地带是哪里?那就是3G技术!威胁竞争对手公司的“阵营”,使其内部瓦解,促进向下个时代的技术转移,是专利届常用的手段之一。
丰田能否通过开放专利保住“霸主”地位?
丰田开放专利,意在“标准化”,保住其未来几十年的霸主地位,这种超前的战略思维,是否能够守住丰田自己的“一亩三分地”呢?首先FCV专利无偿开放,实际上不太符合世界上现在汽车发展潮流的。如今汽车是“从汽油转向电动”,即便是FCV有所发展,那也是“下一个时代”的技术。丰田开放这种跨越了两个时代的技术专利,对于企业来说是否是一个“明智”的选择,那就需要市场的严峻考验了。不过,以日本企业“未雨绸缪”的战略来说,多一个选择就意味着多一个生存的方式,这种做法也不足为奇。所以,丰田当初设置了20年的期限,就是想要试水一下现在究竟有多少公司愿意合作开发!
另一个方面,HV(混动)技术一直是丰田的领先的领域,其专利更是“宝贝”。但是,HV汽车只能说是汽油汽车的高附加值产品,在以欧美为代表的汽车市场,已经出现了“0排放”的标准,所以未来HV技术应该不会成为主流。汽油汽车时代结束的话,那就会是EV时代。其实丰田开放FCV和HV技术,意在未来的同时也在于“想要把握即将到来的EV时代”,因为在HV和FCV技术专利中,有许多关于电动汽车的专利,比如电动传输等方面。所以对于丰田来说,开放专利技术,有三种战略思维在里面,分别是:FCV、HV以及EV的标准构筑!