只需看一眼我们的城市——从柏林到巴格达,从曼谷到布宜诺斯艾利斯,从波士顿到巴吞鲁日——喧闹繁华的景象令人难忘。在交通高峰时段或假期期间,人们被迫浪费了潜在的工作或放松时间。个人被困在重达一吨的金属盒子里,在吸入充满致癌颗粒的空气时缓慢向前移动。当然,人们可以做得更好。幸运的是,颠覆性的玩家正在推动加速转向电动汽车。
与此同时,那些阻碍这场出行革命的人往往会说出以下四个不成立的借口:
1.电动汽车只是将污染和能源消耗从车辆本身转移到其他地方的石油、天然气、煤炭或核电站。
2.电动汽车电池的生产和最终处置是危险污染的来源。
3.在需求增加的情况下,当前的电力网络将崩溃。
4.电动汽车技术不能让人们在充电站尽快给汽车充电(“充电焦虑”),也不允许消费者远行(“里程焦虑”)。
电动汽车的能耗
实际上,任何抵抗空气阻力的加速或向前运动都需要能量。然而,初级能源(如石油和天然气)转化为向前运动的效率非常重要。
内燃机需要足够小的体积以适合放在车辆内部,需要足够轻以确保车辆保持移动,并且足够清洁以便人类能够容忍。每台发动机仅为一辆车提供动力,并且需要始终生产新的发动机。发动机接收初级能源并将其转换为每分钟6000次爆炸以推动车辆向前移动。
从初级能源到电力的转换遵循一条完全不同的道路。位于城市以外的巨大发电站几乎没有尺寸或重量限制。他们不需要移动。单个发电站可以为数百万辆汽车和机器提供服务。所产生的污染甚至可以在单一来源过滤掉,从而使环境控制的投资得到更好的回报。
正如大学的一年级工程或物理专业的学生都会证明的那样,任何机器都会面临能源转换效率与其他限制之间的妥协。如果机器必须考虑更小、更轻、量产或更出色的移动性,它必然会失去效率。所有这些妥协的结果是,汽车内部的现代内燃机的效率比率仅为20%,而现代发电厂的效率为70%。因此,可能允许我们行驶100公里的10升汽油(如果放到发电厂),将产生足够的电力可以行驶超过350公里的距离。如果考虑将原油提炼成汽油并将其运输到世界各地的加油站所使用的成本和能源消耗,这种效率的差异会更大。
电动汽车电池的生产和处理是否会造成环境破坏?
随着该领域的研究愈演愈烈,汽车电池的回收和翻新正在出现很好的解决方案。恢复电池化学性就是其中一种解决方案。另一种是一旦车辆使用结束后重新利用汽车电池。据估计,即使使用业内目前的专有技术,废旧电池仍能够提供超过十年的稳定性能。而且,传统的汽车也需要电池,因此这种反对意见同样适用于它们。
电力需求
我们的电力网络无法应对电力需求增加的论据是什么?考虑一下德国及其4000万辆汽车,每辆汽车每年行驶约1万公里。每100公里电动汽车消耗约20千瓦时。因此,如果所有德国汽车都被电动汽车取代,那么每年将增加8亿千瓦时(或人均1000千瓦时)的电力消耗。目前,德国人均每年使用6600千瓦时,人均可轻松将其增加到7600千瓦时。这将使德国的电力消费水平与俄罗斯、日本、比利时和瑞士大致相同。这一水平仍将大大低于韩国、澳大利亚和新西兰(人均8000-10000千瓦时),约为美国、加拿大、瑞典和芬兰(超过10000千瓦时)消费量的一半。
此外,电动汽车的充电模式有助于消除消费周期。电力消耗从上午6点起增加,在早上9点左右达到稳定水平,从下午6点开始下降,从晚上11点开始大幅下降。电动汽车的充电循环正好以相反的方式工作——当人们在晚上7点到家时上升,整个晚上保持不变,并在车辆从早上7点开始使用时逐渐减少。
特斯拉创始人马斯克认为,目前将原油提炼成燃料所需的电力足以为他的汽车供电。目前,精炼一升燃料需要1.6千瓦时。在每100公里10升的燃料消耗下,这几乎与在相同距离(约20kWh)下使用电动汽车相同。
充电和里程焦虑
最后,让我们来解决电动汽车因为充电所需的时间(所谓的“充电焦虑”)以及因为它们不能够长途驾驶(“里程焦虑”)的担忧。
电动车辆不必开到加油站,这是一个很大的优势。与加油站不同,电力无处不在。加油站不仅会因燃油溢出而造成嗅觉和地下水污染,还会占用拥挤城市的优质空间并降低当地的房产价值。相比之下,电动汽车充电装置几乎不需要房地产,可以很容易地融入停车场和车库的现有基础设施。因此,电动汽车在不使用时可以不断充电。鉴于工业化世界中的普通汽车使用时间不到一天的百分之五,所以对电池充电所需的时间没有区别。消费者不必等待他们的汽车充满再使用(不像内燃机),也不必等待电量空了再充电。它们只需要在条件允许的情况下将其插入,即使剩余80%的电量也是如此。
关于“里程焦虑”:根据欧盟委员会的一项调查,六个欧洲国家的平均个人平日旅行距离从意大利的约15公里到西班牙的不到35公里。每天驾驶的总平均行程在40公里(英国)和80公里(波兰)之间。该报告的结论是“目前市场上已有的电动汽车可以轻松覆盖这种距离”。
电动汽车非常适合日常交通。但消费者偶尔会使用他们的汽车进行漫长的公路旅行或长途跋涉到度假目的地。在这里,人们应该退后一步,对未来的社会行为做出一些预测。人们看到消费者越来越多地选择低价航空旅行而不是长时间驾驶。瑞安航空的客户群从2011-2012年的7500万增长到2017-2018年的1.3亿。此外,快速充电网络的快速发展,加上大大缩短充电时间的技术,将为长途旅行提供可行和可接受的选择。
一些旅行者将怀念旧的公路旅行,那里充满了汽油烟雾和发动机的轰鸣声。然而,对于大多数人来说,他们在未来想要的是一辆能够往返于公司和住宅,无污染、安静的车辆,并且在不使用时很容易充电。所以这是一项大势所趋的技术。